Apex Construct aveva attirato la mia attenzione dal primo trailer rilasciato. Tra i membri della software house Fast Travel Games ci sono degli sviluppatori che hanno lavorato su titoli come Battlefield e Mirror’s Edge. Ma sarà stato all’altezza delle mie aspettative?
La storia di Apex Construct inizia subito informandoti che sei l’ultimo essere umano in vita, e che sei apparso letteralmente dal vuoto – tranne una delle tue mani umane che un IA è stata abbastanza carina da sostituire con una robotica. Questa IA è chiamata Padre e spiega che è necessario salvare questo mondo distopico da un’altra IA chiamata Madre. Dopo aver passato un po ‘di tempo nel mondo, scoprirai che non sei il primo essere umano estratto dal vuoto per completare questo compito. Questo è davvero tutto ciò che posso dire sulla storia senza rovinarti la sorpresa di alcuni colpi di scena più avanti.
Anche se i trailer potrebbero aver fatto sembrare che sarebbe stato un gioco interamente dedicato al combattimento con arco e frecce, posso rassicurarti che c’è molto di più nel gameplay. Il gioco contiene parecchie sorprese.
Comunque sì, la parte principale del gioco riguarda il combattimento con arco e freccia, quindi inizierei proprio parlando di questo aspetto. Sicuramente se un gioco si concentra e si limita ad un solo metodo di combattimento, deve farlo bene. Nel caso di Apex Construct il team ha fatto un ottimo lavoro nel rendere arco e freccia reattivi e precisi, ma ho riscontrato diversi alcuni problemi. Il principale è lo schema di controllo che può diventare poco pratico nei momenti di combattimento e ha provocato un buon numero di morti nel mio playthrough per questa recensione.
La mia preoccupazione principale per il sistema di combattimento con arco e freccia era che avrebbe potuto seguire le stesse meccaniche degli sparatutto a ondate, però mi fa piacere dire che le mie erano solo paure infondate. Tuttavia, dato che questa meccanica funziona bene su VR, ci saranno alcune sezioni in cui dovremo combattere con dei robot.
Quindi, che cosa offre il gioco oltre il combattimento con arco e frecce? In primo luogo, durante l’avanzamento del gioco sarai in grado di sbloccare diversi tipi di frecce che saranno necessarie per eliminare gli scudi su alcuni tipi nemici, o che potranno essere utilizzate per superare parti di puzzle solving. Il che ci porta a parlare dell’elemento puzzle del gioco. Ora non fraintendetemi, questi enigmi non vi faranno scervellare troppo, ma almeno offrono la possibilità di inframmezzare il combattimento con fasi più tranquille. Gli enigmi per lo più si basano sulla meccanica di trovare un qualcosa che ti serve, sia una scheda di sicurezza o una batteria da inserire in un generatore, per proseguire nel livello.
Nella maggior parte dei casi i puzzle ci permetteranno di avere accesso a dei terminali per scoprire le informazioni che arricchiscono la lore che si cela dietro al mondo di gioco. Questa è una cosa che ho apprezzato molto nel gioco, soprattutto il modo in sono riusciti ad implementarlo nel gameplay. Una volta raggiunto i vari terminali, questi richiederanno una codifica DOS di base per accedere ai file. Una meccanica certamente non complicata che però mi ha divertito molto. Oltre a questo potresti trovare alcune password tra i vari appunti sparsi per la mappa.
Un’altra meccanica di gioco presente e che sarà molto utile in Apex Construct è lo stealth. In alcune sezioni è completamente opzionale quale approccio seguire ma in altre è fondamentale essere stealth per avere successo nella missione. Sicuramente è una buona aggiunta che ti permette di variare il modo in cui puoi affrontare diversi scontri.
Durante il tuo girovagare troverai sfere RP, che potrai ottenere anche questi dai nemici che hai ucciso. Queste sfere possono essere utilizzare nella nostra base per aggiornare armi, munizioni e scudi. Offrendo una sorta di sistema di crescita per il tuo equipaggiamento, permettendoti di modificarlo a tuo piacimento.
Ho trovato nel complesso l’aspetto tecnico del gioco molto valido, anche sulla versione base della console Sony. Il mondo distopico in cui sei immerso non è il solito scenario in decadenza perché riesce comunque ad avere una sua personalità marcata. Di minore impatto invece sono gli ambienti al chiuso, meno curati e un po’ anonimi. Ma questo dimostra quanto sia bello il mondo esterno.
Anche il sonoro è ben realizzato, dai rumori dei robot fino ai cigolii che senti mentre esplori, tutto ti trascina nel mondo di Apex Construct, con un’ottimo livello di immersione. La voce che sentirai di più è la voce di Padre, mi ha fatto pensare a un mix tra il Batman di Christian Bale e John Kramer dei film di SAW. Anche la voce della Madre è ben realizzata, un’ IA femminile che ti fa venire subito alla mente un film di fantascienza.
L’area in cui ho riscontrato i maggiori problemi del titolo è quella costituita dai controlli. Come accennato in precedenza, gli sviluppatori hanno svolto un ottimo lavoro con la meccanica dell’arco e della freccia, ma ritengo che alcune delle restrizioni dell’ hardware abbiano causato una serie di problemi. Prima di tutto specifichiamo cosa serve per poter giocare ad Apex Construct: il gioco deve essere giocato con due Move Controller, c’è la possibilità di scegliere tra teletrasporto oppure una locomozione tradizionale, e può essere giocato sia in piedi che seduti.
Per quanto riguarda i controlli, si usa il grilletto per chiudere le dita e i pulsanti di spostamento per afferrare gli oggetti, funziona tutto alla perfezione. Userai il tasto quadrato su un controller per teletrasportarti e il triangolo su quello stesso controllo per aprire il tuo inventario. Quindi sull’altro controller utilizzerai il tasto triangolo per ruotare la visuale di 180 gradi. Quando si tratta invece di spostamento vero e proprio (quindi senza teletrasporto), tieni premuto il pulsante di spostamento per muoverti, alcune volte però a causa di qualche problema il gioco mi ha teletrasportato senza motivo. Infine, tenendo premuto il grilletto sulla mano dell’arco si alzerà uno scudo per bloccare il fuoco in arrivo, e sul lato della freccia ci sarà il tasto adibito al rilascio della freccia. Il problema principale che ho riscontrato con i controlli era la difficoltà nel girarsi di lato, una meccanica di rotazione intermedia, e non solo quella di 180 gradi, sarebbe stata molto più utile.
Ho accennato che ho trovato molti problemi a causa delle restrizioni dell’ hardware, ora mi spiego meglio. Il PSVR ha il sistema di tracciamento nello spazio solo nella parte anteriore del visore e, a volte, mentre svoltavo i miei controller hanno perso la posizione quando dovevo eseguire azioni sul mio fianco. In alcuni casi, girando di lato per affrontare nemici, ho perso la tracciatura di entrambi le mani, lasciandomi senza frecce o arco, il che ha provocato morti inutili. In secondo luogo, ci problemi durante se si gioca al titolo da seduti, in quanto molte volte per raggiunger oggetti o compiere azioni basse sono arrivato a colpire il pavimento della mia sala – il che significa che è sicuramente più adatto per giocare in piedi.
Se ti interessa sopratutto la trama, il gioco durerà da quattro alle cinque ore in tutto. Ma per tutti i completisti ci sono un sacco di oggetti da collezione, appunti, easter eggs da localizzare nel gioco, il che aumenterà notevolmente la longevità generale.
In conclusione Apex Construct riesce nell’intento prefisso da Fast Travel Games, ovvero quello di realizzare un titolo che riesca a ibridare alla perfezione l’immedesimazione narrativa con quella ludica, per la creazione di un prodotto che possa dirsi completo sotto tutti i punti di vista. Peccato, però, che qualche problema tecnico legato al movimento del nostro personaggio e un comparti artistico molto spoglio e privo di concept interessanti vadano a minare l’intera produzione, non permettendogli di arrivare al livello del mai troppo elogiato Resident Evil 7. Siamo comunque certi che la software house svedese sia assolutamente da tenere d’occhio per le produzioni future, in quanto hanno dimostrato di aver compreso alla perfezione il “lessico” dei videogames in realtà virtuale. Per il resto non possiamo che consigliare questo titolo a tutti coloro che sono alla ricerca di un’avventura equilibrata e dal sapore fantascientifico, soprattutto se intenzionati a tornare a indossare PlayStation VR dopo un periodo non particolarmente pieno di opere interessanti.
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